Subir de peso antes de la regla: ¿cuánto es normal?

Subir de peso antes de la regla es sobre todo agua, y suele irse con la misma discreción con la que llegó. Si la báscula da un salto unos días antes de que empiece el sangrado, no has echado por tierra un mes de esfuerzo.

Es uno de los patrones más previsibles que muestra una báscula de baño. La clave es dejar de juzgar mañanas sueltas y fijarte en tu peso de tendencia en lugar del peso de la báscula. Si ya llevas un par de meses registrando, una calculadora de tendencia de peso te mostrará lo poco que los días premenstruales mueven la línea de fondo.

¿Por qué subes de peso antes de la regla?

Sobre todo porque el cuerpo retiene más líquido en la segunda mitad del ciclo y en torno al inicio del sangrado. Los estrógenos y la progesterona influyen en cómo regulas el agua y el sodio, así que, a medida que suben y bajan, también cambia el líquido que retienes.

• Un estudio de un año con 62 mujeres sanas siguió puntuaciones diarias en un diario a lo largo de 765 ciclos. La retención de líquidos era mínima en la fase folicular media (más o menos la semana posterior a la regla), aumentaba poco a poco en los días en torno a la ovulación y alcanzaba su máximo el primer día de sangrado. Curiosamente, los niveles hormonales que midieron los investigadores no coincidían del todo con los síntomas, así que el mecanismo no está completamente aclarado.
• Una revisión sobre las hormonas sexuales y la regulación de los líquidos explica que el estradiol modifica la sed y la liberación de vasopresina, una hormona que retiene agua, y aumenta el volumen plasmático.
• Unas mediciones de bioimpedancia en 38 mujeres encontraron más agua corporal total y extracelular en la fase lútea que en la folicular.

La comida también influye. Una revisión de 2023 sobre la ingesta energética a lo largo del ciclo encontró que se tiende a comer algo más en la fase lútea, aunque no está clara la magnitud de la diferencia. La hinchazón y el estreñimiento, dos síntomas premenstruales habituales según la Office on Women's Health, aumentan la sensación de pesar más.

¿Cuánto peso se sube antes de la regla?

De media, menos de lo que la mayoría espera: alrededor de medio kilo, o una libra. Un estudio de 2023 que midió a 42 mujeres dos veces por semana durante un ciclo completo encontró que el peso durante la menstruación era 0,45 kg mayor que en la primera semana del ciclo. El agua extracelular subió una cantidad similar, 0,47 kg, y la masa grasa no cambió.

Pero las medias esconden mucho. Algunas personas apenas notan cambios; otras ven una oscilación mayor, y la misma persona puede tener un mes suave seguido de uno más marcado. Además, el efecto del ciclo se suma al ruido diario habitual de la sal, el horario de las comidas y el sueño. Aquí tienes cuánto fluctúa el peso en un día por motivos que no tienen nada que ver con tu ciclo.

Un ciclo normal dura entre 24 y 38 días, así que toma los números de los días como una guía aproximada.

¿Cuándo desaparece el peso de la regla?

En la mayoría de las personas empieza a bajar en cuanto comienza el sangrado y desaparece en unos días. Eso coincide con los datos de los diarios, en los que la retención de líquidos alcanza su máximo el día 1 y baja a su nivel mínimo en la semana siguiente. Si tu peso sigue alto una semana o así después de que termine la regla, es más probable que haya otra causa distinta del ciclo.

¿Cómo sigues tu peso a lo largo del ciclo?

Sigue registrando durante todo el ciclo, sin saltarte esos días. Saltarte pesajes durante la regla deja huecos y hace que la semana siguiente parezca una bajada repentina.

1. Anota el día del ciclo. «Día 26» o «día 1 de regla» junto a un pesaje explica un número alto meses después.
2. Compara días equivalentes. Pon el peso del día 2 de este mes junto al del día 2 del mes pasado, no junto a un mínimo de mitad de ciclo.
3. Fíjate en la tendencia. Una línea suavizada mezcla unos pocos días altos con las semanas de alrededor, así que apenas se curva donde los números brutos se disparan.
4. Dale un ciclo completo. De cuatro a seis semanas es una prueba más justa de cualquier plan que una semana que coincide con la subida.

Un ejemplo ilustrativo (con cifras inventadas): tu peso ronda los 70,0 kg a mitad de ciclo, marca 70,8 kg la primera mañana de la regla y 70,2 kg cuatro días después. Al mes siguiente, los mismos puntos son 69,6, 70,3 y 69,8. El pesaje del día 1 parece alarmante por sí solo, pero los dos meses tienen la misma forma, y toda la forma ha bajado unos 0,4 kg. Ese es el número que importa.

Periscope te permite añadir una nota breve a cada pesaje, un sitio cómodo para apuntar el día del ciclo.

Si pesarte te genera ansiedad o te empuja a restringir la comida, pesarte con menos frecuencia, o no pesarte, es una opción perfectamente válida. NEDA en EE. UU. y Beat en Reino Unido ofrecen apoyo. Para saber más sobre la frecuencia, consulta pesarse a diario o cada semana.

¿Los anticonceptivos hormonales cambian el patrón?

Pueden cambiar el calendario, aunque la evidencia de que causen un aumento de peso duradero es más débil de lo que dice su fama. Con la píldora combinada, el parche o el anillo, el sangrado es un sangrado por deprivación y no un ciclo natural, así que el calendario anterior puede no aplicarse. Si aun así notas un ritmo, compara por semana del envase en lugar de por día del ciclo.

En cuanto al peso a largo plazo, una revisión Cochrane de 49 ensayos de anticonceptivos combinados no pudo descartar un efecto, pero no encontró uno importante, y los ensayos con grupo placebo no respaldaban una relación causal. Una revisión Cochrane de los métodos solo con progestágeno encontró evidencia en su mayoría de baja calidad, con aumentos medios inferiores a 2 kg (4,4 lb) a los 6 a 12 meses en la mayoría de los estudios y, por lo general, sin diferencias significativas con los grupos de comparación. Algunos estudios de la inyección (DMPA) sí encontraron un aumento mayor que en las usuarias de métodos no hormonales.

Eso no es motivo para empezar, dejar o cambiar de método por tu cuenta. Si crees que tu anticonceptivo está afectando a tu peso, lleva a tu profesional sanitario unos meses de pesajes con fecha.

¿Cuándo deberías hablar con un médico?

Cuando las cosas van más allá del patrón habitual. La hinchazón que desaparece a los pocos días de empezar la regla es frecuente. Estas situaciones merecen una consulta:

• Hinchazón intensa o repentina, en una sola pierna sin causa evidente, o en la cara o el abdomen. El NHS las incluye entre las que requieren consejo urgente.
• Un peso que sigue subiendo durante varios ciclos sin un motivo claro.
• Ciclos de menos de 24 días o de más de 38, empapar una compresa o un tampón cada una o dos horas, o reglas que a menudo duran más de ocho días, según la Office on Women's Health.
• Síntomas premenstruales que interfieren con el trabajo, las relaciones o el sueño. La Office on Women's Health aconseja hablar con un médico o una enfermera si los síntomas afectan a la vida diaria.

Esto es información general, no consejo médico.

Fuentes

1. White CP, Hitchcock CL, Vigna YM, Prior JC. Fluid retention over the menstrual cycle: 1-year data from the prospective ovulation cohort. Obstet Gynecol Int. 2011. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3154522/
2. Kanellakis S, et al. Changes in body weight and body composition during the menstrual cycle. Am J Hum Biol. 2023. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37395124/
3. Stachenfeld NS. Sex hormone effects on body fluid regulation. Exerc Sport Sci Rev. 2008. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18580296/
4. Fruzzetti F, et al. The oral contraceptive containing 30 microg of ethinylestradiol plus 3 mg of drospirenone is able to antagonize the increase of extracellular water occurring in healthy young women during the luteal phase of the menstrual cycle: an observational study. Contraception. 2007. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17303489/
5. Rogan MM, Black KE. Dietary energy intake across the menstrual cycle: a narrative review. Nutr Rev. 2023. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36367830/
6. Gallo MF, et al. Combination contraceptives: effects on weight. Cochrane Database Syst Rev. 2014. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24477630/
7. Lopez LM, et al. Progestin-only contraceptives: effects on weight. Cochrane Database Syst Rev. 2016. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27567593/
8. Office on Women's Health. Premenstrual syndrome (PMS). https://www.womenshealth.gov/menstrual-cycle/premenstrual-syndrome
9. Office on Women's Health. Your menstrual cycle. https://www.womenshealth.gov/menstrual-cycle/your-menstrual-cycle
10. NHS. Oedema (swelling). https://www.nhs.uk/conditions/oedema/